Angesichts des Heimvorteils gehen die Belgier nun zwar leicht favorisiert in die anstehende Partie, ob sich das Roi Baudouin aber tatsächlich als glückliches Pflaster erweist, darf durchaus bezweifelt werden.  
 Teamchef Boshko Gjurovski musste einige Veränderungen vornehmen. So haben Goran Pandev und Nikolche Noveski ihren Rücktritt vom Nationalteam vollzogen, auch Ivan Trichkovski, Goran Popov, Daniel Georgievski, Boban Grncharov und David Babunski sind nicht dabei. Während die drei Erstgenannten verletzt bzw. noch nicht fit genug sind, wurden Grncharov und Babunski nicht berücksichtigt.  
  Tabellenführer Portugal wird nämlich aller Voraussicht nach wesentlich konzentrierter zu Werke gehen als noch im vergangenen Jahr. 
 Gegen die Polen haben die taktisch disziplinierten Griechen schließlich davon profitiert, dass den Gegner die hohe Erwartungshaltung der Zuschauer beeindruckt hat — nach dem missratenen Auftakt treten die Tschechen nun jedoch selbst als Gruppen-Außenseiter an. 
  Dass die Three Lions zudem vor wenigen Tagen schon bei dem torlosen Remis in Irland gegen einen tief stehenden Gegner kaum etwas Gefährliches zustande brachte, wird die Hausherren obendrein noch einmal zusätzlich zur Intensivierung der defensiven Anstrengungen inspirieren — wer sich von dem live bei RTL Nitro übertragenen Duell spannende Strafraumszenen erhofft, muss deshalb alle Hoffnungen auf die Gäste setzen.  

Dass Spanien für den Aufstieg noch mindestens einen Zähler braucht, sollte der Offensivabteilung immerhin ein Ansporn sein — gleichfalls wird mit Sicherheit aber auch von den Kroaten der konsequente Weg nach vorn gesucht. Nur mit einem Triumph über den Top-Favoriten wären schließlich auch die Karierten mit Sicherheit im Viertelfinale dabei:  
 12.10.2010 21:00 England Montenegro 0:0 1,20 William Hill 6,50 Bet365 15,0 Tipico  
  11.10.2011 20:00 Moldawien San Marino 4:0 1,07 Tipico 11,0 Interwetten 33,0 Unibet 
 Mit acht Treffern in vier Partien steht die ‚rote Furie‘ selbst der hochgelobten deutschen Mannschaft kaum in etwas nach. 
  Während die Gastgeber das Ticket für die kommende EM bereits in der Tasche haben, haben die Bravehearts auf der iberischen Halbinsel ein entscheidendes Match zu absolvieren. Denn gegenwärtig haben die Schotten zwar den Play-off-Platz inne, könnten aber selbst im Falle einer Punkteteilung noch von den Tschechen überflügelt werden.  

 Am Ende schafften Les Bleu dennoch die Qualifikation für die EM-Endrunde in Österreich und der Schweiz, während die Bravehearts als Gruppendritter die Qualifikation für das Turnier verpassten.  
 für deutlich naheliegender hält es Tipico da schon, dass sich das Publikum nicht mit derlei Schonkost abspeisen lässt; wird die Torausbeute beider Mannschaften auf insgesamt zwei bis drei Tore geschraubt, ist dies eine Quote von 2,05 wert. Lassen die beiden Keeper hingegen in der Summe mindestens vier Bälle passieren, kann mit einer schon etwas attraktiven Quote von 2,5 gerechnet werden.  
  Doch im Fußball ist alles möglich. Es kann sehr gut sein, dass ein oder mehrere absolute Top-Teams bereits nach der Vorrunde das frühe Ausscheiden akzeptieren müssen. 
  Insgesamt feierte die Schweiz in den zehn Qualifikationsspielen sieben Siege. Die drei weiteren Partien gingen verloren, je zwei gegen England und eines auswärts gegen Slowenien. 
  Vom olympischen Motto „Dabei sein ist alles“ hält man bei den „Kuq e zinjtë“ („Die Rot-Schwarzen“) aber überhaupt nichts – selbstbewusst wird das Achtelfinale als Ziel angegeben.  

 Zum Jahresabschluss gab es im November gegen Litauen nur ein mageres 0:0. Die Fans dürfen gespannt sein, wie sich die von Kapitän und Ex-Bayern-Spieler Anatoliy Tymoshchuk angeführte Mannschaft in Sevilla schlagen wird. Die Bilanz spricht klar gegen die Ukrainer, die von den bisherigen drei Duellen keines gewinnen konnten. Ein 2:2 im ersten Aufeinandertreffen 2003 war die bisher einzige Ausbeute. Das letzte Spiel gab es bei der WM 2006 in Deutschland, als Spanien die Ukrainer mit 0:4 abfertigte.  
 Das einzige was mit dieser Entwicklung nicht mithalten kann ist die taktische Ausrichtung. Regelmäßig kaufen englische Clubs die besten Kicker der Welt, doch unter dem Strich schauen im Verhältnis zum Aufwand viel zu wenige internationale Erfolge dabei heraus.   
 Die Bilanz gegen die Franzosen (15 Siege, sechs Niederlagen, vier Remis) spricht zwar klar für die Engländer, doch seit einem 1:0-Erfolg in einem Freundschaftsspiel 1997 gab es keinen englischen Sieg. 
  Bereits bei der WM 1998 in Frankreich landete der damalige Neuling auf einem sensationellen dritten Platz; auch bei dieser Endrunde musste sich die deutsche Elf dem bissigen Gegner geschlagen geben.  
 Auch wenn sich die spanische Abwehr ganz offensichtlich noch nicht richtig gefunden hat, wurde von den Italienern der Nachweis der Wettbewerbstauglichkeit erbracht: Knüpft die Mannschaft auch in den weiteren Vorrundenspielen an diese Leistung an, dürfte sie ein aussichtsreicher Kandidat für den Gruppensieg sein.  

 Nur 96 Stunden bleiben nun um die leeren Speicher wieder aufzufüllen und sich auf den nächsten Gegner, nämlich Turnierfavorit Deutschland, vorzubereiten.  
 Bei unseren Buchmachern spielt die Krise der Gäste offenbar nur eine untergeordnete Rolle, denn nicht nur bei Betway zeigen sich durchschnittliche Werte von 2,15 zu 3,10 sehr vorsichtig. Natürlich wohl wissend um die Situation, dass eigentlich beide auf Sieg spielen müssen.  
  Vor allem Coach André Meyer, der seit Januar 2022 im Amt ist, geriet auch immer mehr in den Fokus der Kritik. Doch seine Mannschaft sorgte gegen das Schlusslicht der Drittliga-Tabelle für ein Erfolgserlebnis. 
  Bei der EM 2008 in Österreich und der Schweiz kürte sich Spaniens David Villa mit vier Treffern zum besten Torschützen der EM. Der Stürmer, der die EURO 2012 verletzt verpassen wird, erzielte alle seine Treffer in de n ersten beiden Gruppenspielen.  
 Gehen die Hausherren jedoch rein rational an die kommende Prüfung heran, sollte einem erfolgreichen Auftritt am Samstag sicherlich nichts im Wege stehen: Immerhin hatte — abgesehen vom unglücklichen Endresultat — bereits das Hinspiel im vergangenen Herbst von den deutlich größeren Möglichkeiten der Schweiz gezeugt.